美國硬毛貓

聽到美國硬毛貓的名號，可想而知牠的最大特色就是牠那身硬硬的毛皮，觸感極為特別，摸起來就像是俄羅斯的捲毛羔皮帽，其實牠的每一根毛髮都比其它貓種細得多並且呈現波浪型，也有如鉤子狀或者是彎曲的形狀，外觀看起來就像是鋼絲一般，又被稱為美國鋼毛貓。美國硬毛貓學名為American Wirehair，最理想的貓毛越為濃密粗糙者越佳，和其它貓類追求亮麗柔順的質感有著很大的反差，美國硬毛貓牠們的毛髮捲度在牠們哇哇落地之時就已經決定了，若剛出生的貓寶寶毛髮就已經是小捲，那麼即使長大後也只會變成波浪捲度而已，反之如果剛出生時的貓寶寶毛髮只有一點點捲度而已，那麼當牠長到約一歲大的時候毛髮就會變得非常捲曲，是極為有趣的貓種，另外，現在發展出一種鬚鬚捲曲造型的美國硬毛貓，牠們是非常珍貴突變品種，數量也極稀少。

美國硬毛貓來自紐約州

美國硬毛貓的祖先於西元1966年出生於紐約州北部維若那市的農場中，那一整窩的小貓中，出現了一隻雄性的突變小貓，這隻硬毛的小貓兒，有著擁有柔軟毛皮的貓姊妹，後來當地的育種專家瓊恩奧榭，收養了其中兩隻小貓，根據多次的育種實驗，瓊恩奧榭發現硬毛的產生是由於顯性基因發生突變，而當中那隻硬毛小貓變成了美國硬毛貓的創始鼻祖，TICA從一開始就對此突變基因做出肯定，就此開始以雄貓的捲毛基因為發展，接連與美國短毛貓育種，誕生了現今我們所能見到的美國硬毛貓，不過起初的美國硬毛貓除了擁有一身硬毛外，其它的體型標準皆和短毛貓相同，後來經過不斷的配種，開始產生了頭部、尾巴、體型有別以往的新樣貌，於西元1967年，美國硬毛貓的品種標準正式訂定出，牠們分佈於美國和加拿大各地，不過除了特定的地點外，其它地區幾乎見不到此貓種的身影，算得上是稀有品種。

美國硬毛貓肌肉結實

美國硬毛貓體型中等，身軀呈稍胖的長圓桶狀，肌肉結實又發達，腳掌是整齊的橢圓形，圓圓的大頭顴骨略為突出，臉部較寬大，與大大扁扁的鼻子相呼應，兩耳的間隔比一般的貓咪寬很多，並朝向外側生長，而非朝上直立，眼睛圓亮，大小從中到大的都有，顏色則與毛色無關，頸部又寬又粗，連結著結實的身型，健壯的肌肉以及發達的四肢均與美國短毛貓相似，另外，話題性十足的披毛，還發展出許多色澤，目前可見的有單色玳瑁色以及暗灰色系如：黑色、紅色、藍色，其它還有漸層銀白色、漸層寶石色、銀白色金吉拉色系、虎斑棕色、虎斑狀乳黃色、虎斑藍色、虎斑紅色...，虎斑花紋不但有標準式的塊狀斑還有魚骨狀的花色，披毛分色細微，畢竟這身毛皮可是支持美國硬毛貓創種的主要原由，所以各式攸關披毛的基因問題，育種者都會付出加倍的心力。